El programa espacial chino Chang’e logró una hazaña histórica, al lograr por primera vez recoger muestras de suelo de la cara oculta de la Luna y volver a la Tierra con ellas.
La Universidad de Valladolid ha compartido en sus canales de comunicación que el egresado del grado en física de la Universidad de Valladolid en el 2021, Íñigo de Loyola, participa en esta misión a través del desarrollo del proyecto DORN del Instituto francés de Investigaciones en Astrofísica y Planetología (IRAP).
El proyecto DORN ha tenido como objetivo principal desarrollar un instrumento capaz de viajar a bordo de la nave Chang’e 6 para medir por primera vez la cantidad de Radón que se escapa del suelo lunar y conocer la cantidad y el comportamiento de este gas noble en la Luna.
Aunque sondas anteriores como las Apollo 15 y 16, revelaron variaciones espaciales y temporales de este gas radiactivo, no se habían realizado hasta el momento mediciones in situ.
DORN ha podido detectar las partículas alfa emitidas durante la desintegración del radón a unas pocas decenas de metros alrededor del módulo de aterrizaje con una sensibilidad 10 veces mayor que la de sus predecesores en órbita. “Mi aportación al proyecto DORN ha sido evaluar la calibración del aparato y analizar el comportamiento de vuelo en diferentes prototipos desarrollados antes de llegar al modelo final, que es el que se ha enviado a la Luna a bordo de la nave china”, explica el egresado de la UVa.
El instrumento DORN en el que ha trabajado Íñigo se ha producido bajo la dirección de proyecto de la agencia espacial del gobierno francés (CNES), en colaboración con la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) y algunas otras instituciones.
